La reproducción de los Killis no es usualmente de temporada, y generalmente es contínua. Sí existe una pequeña estacionalidad provocada por la época de lluvias, sobre todo en los no anuales. Pero nunca hacen grandes puestas, así las parejas ponen algunos huevos por jornada. En la parada nupcial, el macho cubre a la hembra con su aleta dorsal y la sujeta colaborando con la anal y la presiona contra el soporte de puesta. Los huevos en muchos casos, quedan fijados por medio de unos filamentos adhesivos en el caso de los no anuales.
Los huevos poseen una membrana exterior resistente y presentan un periodo de incubación largo, de 2 a 3 semanas, a veces con un periodo de detención (diapausas), y unos días de pausa hasta su nacimiento. Estas diapausas pueden durar hasta años, lo máximo contrastado en la naturaleza ha sido de 7 años para Symp. antenori. Algunos Rivulinos presentan un carácter único en los peces. Existe la posibilidad de perpetuarse en su medio ambiente, gracias a que los huevos son "huevos resistentes". Los peces que son calificados como "anuales", ponen huevos no adhesivos en el lecho del fondo. Posteriormente su hábitat pierde el agua, aunque conservando cierta humedad, por la evaporación del agua durante la estación cálida-seca. Los huevos presentan un periodo de desarrollo alternativo con largas pausas, la supervivencia es de más de un año. Cuando su hábitat es inundado bien por lluvias o por desbordamiento de cursos de agua cercanos, los huevos eclosionan y nace una nueva generación, haciendo que continúe su ciclo vital. Aun así no todos los huevos eclosionan, en previsión de lluvias insuficientes, o para cruzarse con generaciones posteriores en cruzamientos verticales de tíos con sobrinos.
El comportamiento en grupo es raro en los Killis, lo mismo que los cuidados de sus crías (carácter primitivo). Suelen vivir en pequeñas poblaciones tipo "harén", compuesta de un grupo de hembras y un macho dominante acompañados de otros que se resisten a aproximarse. Excepciones son los Procatopus que viven en grandes grupos así como el Lamprichcthys y Jordanella floridae que cuida la puesta hasta su nacimiento.